«Guilherme Leal, un empresario que inspira a Brasil y a toda América Latina» es el tema que propone Willem F. Schol, Presidente de AmericaMalls & Retail y Director de Empresas.
En un continente que clama por líderes éticos, innovadores y comprometidos con la sostenibilidad, Guilherme Leal se alza como un ejemplo contundente de que el éxito empresarial puede y debe ir de la mano con la transformación social. Empresario, filántropo y activista, Leal ha sido una figura clave en el desarrollo del capitalismo consciente en América Latina, dejando una huella profunda tanto en el mundo corporativo como en la vida de millones de personas.
Orígenes y formación: del mundo académico a la visión empresarial
Guilherme Peirão Leal nació en Santos, Brasil, en 1950. Se graduó en Administración de Empresas por la Fundação Getulio Vargas (FGV), una de las instituciones académicas más prestigiosas de Brasil. Su formación académica se complementó con una visión de mundo profundamente humanista y una creciente preocupación por el desarrollo sostenible y la justicia social.
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Trayectoria empresarial: el ascenso con Natura
Su carrera tomó un rumbo decisivo cuando en 1979 se unió como socio a Natura Cosméticos, una pequeña empresa brasileña fundada apenas unos años antes. Desde entonces, fue pieza clave en su transformación en una de las compañías más influyentes del sector de belleza en América Latina.
Entre los logros más notables bajo su liderazgo se encuentran:
- La expansión internacional de Natura, con presencia en más de 15 países, consolidándose como una de las mayores empresas de cosméticos de origen latinoamericano.
- La adopción temprana de modelos de negocio sostenibles, mucho antes de que estos se volvieran una tendencia global. Natura fue pionera en medir su huella de carbono, promover el comercio justo y utilizar ingredientes naturales de la biodiversidad amazónica de manera responsable.
- La certificación como Empresa B y la inclusión en el índice Dow Jones de Sostenibilidad, que reflejan un modelo de negocio que combina rentabilidad con propósito.
Iniciativas sociales y políticas
Leal no se conformó con liderar una empresa con propósito: en 2010 se postuló como candidato a la vicepresidencia de Brasil junto a Marina Silva, en una campaña que defendía la economía verde y la ética política. Aunque no resultaron electos, su participación marcó un hito: mostró que el sector empresarial podía tener una voz activa en la defensa del medioambiente y los derechos humanos.
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Además, fundó el Instituto Arapyaú, una organización sin fines de lucro que impulsa soluciones sostenibles para el desarrollo regional, particularmente en la Amazonía, apoyando proyectos de educación, innovación social y políticas públicas sostenibles.
Legado e inspiración para nuevas generaciones
Guilherme Leal representa un nuevo tipo de liderazgo empresarial: comprometido, ético y visionario. Su legado trasciende los números de Natura o las iniciativas del Instituto Arapyaú. Ha sido uno de los principales impulsores del capitalismo consciente en América Latina, demostrando que se puede crecer económicamente sin renunciar a los valores ni al impacto positivo.
Puedo decir que soy afortunado de haber conocido a Guilherme. Fue cuando Fernando Latorre trajo la representación de Natura a Chile y, como socio en su empresa, nos tocó visitar a Guilherme en Brasil y trabajar en la introducción de Natura. La primera impresión que me dejó Guilherme y el trabajo que Natura venía haciendo en Brasil es su firme creencia de que hacer negocios no es incompatible con hacer el bien. Por el contrario, liderar con propósito puede ser una de las mayores ventajas competitivas del siglo XXI.
