Más de mil millones de paquetes, enviados desde las fábricas chinas, a los consumidores, cruzaron las fronteras de EEUU. La mayoría de estos paquetes fueron enviados por los 4 dragones chinos, las grandes plataformas chinas: Temu, Shein, Aliexpress, Tiktok shop.
En febrero de 2015, el entonces presidente Obama firmó la Ley de Facilitación del Comercio y Aplicación del Comercio, que elevó drásticamente el límite de la «disposición de minimis» de $200 a $800. Cualquier paquete que declara llevar productos por valor menor a $800 estaría exento de pago de impuestos. La intención inicial era promover el desarrollo rápido y robusto del comercio electrónico.
Una empresa fue la gran impulsora de esta ley: Amazon.
The China Academy nos hablaba de que en un correo electrónico a otros ejecutivos en 2015, Sebastian Gunningham, entonces vicepresidente senior de Amazon Marketplace, escribió: «Uno de los temas es que las fábricas chinas que fabricaron cosas para Walmart y similares durante los últimos 20 años ahora se dan cuenta de que han intentado construir una marca por sí mismas y vender directamente al mundo, sin el intermediario… Y nosotros somos ese vehículo».
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En los años posteriores, Amazon tenía la oficina de cabildeo más grande de Washington entre todas las empresas tecnológicas, con un equipo que incluía a 4 ex miembros del Congreso, aprovechando al máximo la puerta giratoria. Esa ley era clave para su crecimiento. Amazon iba a ser el adalid de los precios baratos llegados desde China.
Los precios bajos atrajeron a más consumidores, lo que a su vez atrajo a más vendedores a Amazon. Más de un millón de comerciantes chinos vendiendo en Amazon por todo el mundo. Nunca jamás había sucedido que algo parecido. Era la nueva ruta de la seda, y Marco Polo era Amazon.
Amazon era imbatible en precios con ese ejército de comerciantes ultrabaratos.
En 2014 Amazon tuvo unos ingresos inferiores a $90 mil millones. En 2019, ya rozaba los $300 mil millones. En 5 años había triplicado sus ventas mundiales.
Pero Amazon había abierto una grieta…
En 2020, una tienda de moda online, Shein empieza a conectar directamente con los consumidores sin usar Amazon, bajo la estrategia, D2C (directo al consumidor), y el modelo «pedido pequeño, devolución rápida». En dos años logra superar ventas en GMV por encima de los $ 10 mil millones. Amazon necesitó 12 años desde su primera venta para superar los $10 mil millones.
En 2022, Temu también se saltó a Amazon, y en apenas unos meses logra que 50 millones de estadounidenses compren habitualmente en su plataforma, donde los precios son ridículamente baratos, y los envíos son gratuitos. Amazon necesitó una década para llegar a los 50 millones de clientes.
Hoy Amazon se ha retirado proactivamente de la protección de la «regla de los $800 .
Por primera vez en sus 30 años de vida, tiene rivales reales que le están ganando clientes en los mercados donde llevaba 3 décadas creciendo.
