Lighthouse sigue expandiéndose en España con la compra de Espai Gironès
La empresa inmobiliaria sudafricana Lighthouse Properties está en proceso de adquirir su cuarto centro comercial en España, el Espai Gironès, ubicado en Girona. Esta operación podría consolidar a Lighthouse como uno de los principales actores en el sector de centros comerciales en el país. La transacción, que se estima en unos 150 millones de euros, ha captado la atención de la industria inmobiliaria debido a la creciente presencia de Lighthouse en Europa.
Lighthouse Properties, una empresa de origen sudafricano que opera desde Malta, ha acelerado su crecimiento en el mercado inmobiliario europeo, con un foco especial en España. En los últimos dos años, la compañía ha realizado importantes adquisiciones de centros comerciales en el país. Esta vez, la negociación es con Commerzbank, propietario del centro comercial Espai Gironès. La transacción, aún en curso, está gestionada por la consultora alemana Ambas Real Estate, que ha puesto el complejo en el mercado bajo el nombre de «Proyecto Torero».
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Si bien Lighthouse ha mantenido un perfil discreto en cuanto a sus operaciones, sus movimientos estratégicos en España reflejan un claro interés en posicionarse como un actor clave en el sector de retail, un segmento que había sido algo desatendido por otros inversores debido a la pandemia y la creciente popularidad del comercio electrónico.
Un portafolio creciente de centros comerciales
Espai Gironès no será el primer activo de Lighthouse en España. La empresa ya posee tres importantes centros comerciales: Torrecárdenas en Almería, Salera en Castellón y H2O en Rivas Vaciamadrid. Cada una de estas adquisiciones ha sido significativa tanto en términos financieros como estratégicos. En 2022, Lighthouse compró Torrecárdenas a la promotora Bogaris por 172 millones de euros, consolidando su primera gran operación en el mercado español. Un año después, adquirió Salera por 171 millones, lo que marcó un momento decisivo para las transacciones de centros comerciales, que se habían ralentizado debido a la incertidumbre financiera global.
El centro H2O en Rivas Vaciamadrid fue la tercera adquisición, por un valor de 121 millones, lo que subraya la capacidad de la empresa para identificar y capitalizar oportunidades en el sector de retail. Espai Gironès, con 40.000 metros cuadrados de superficie bruta alquilable y más de 120 tiendas, entre las que se incluyen grandes marcas como H&M, FNAC, Mango, Levi’s y varias de Inditex, será una adición valiosa al portafolio de la compañía.
Lighthouse ha aprovechado un contexto económico favorable para su expansión. A pesar del auge del comercio electrónico, que ha cambiado los hábitos de compra en todo el mundo, los centros comerciales siguen siendo atractivos para ciertos tipos de inversores, especialmente aquellos con una estrategia a largo plazo. Lighthouse ha sabido adaptarse a estas nuevas tendencias del mercado. Su enfoque ha estado en adquirir grandes complejos comerciales que, a pesar de la transformación digital, siguen atrayendo a un importante volumen de consumidores.
Una de las claves del éxito de Lighthouse ha sido su capacidad para fijar precios de referencia en el sector de centros comerciales, con yields (rentabilidades) que oscilan entre el 7% y el 8% para activos de gran tamaño. Estas cifras demuestran que, a pesar de los desafíos, el retail físico sigue siendo una inversión rentable.
Espai Gironès: un activo estratégico
Inaugurado en 2005, Espai Gironès es uno de los centros comerciales más importantes de la provincia de Girona. Ubicado en el municipio de Salt, en las afueras de la capital, el complejo cuenta con 2.500 plazas de aparcamiento y una oferta comercial de primer nivel, que incluye tiendas de moda, tecnología y un supermercado Alcampo. Con un flujo constante de visitantes y una posición dominante en la región, este centro ha sido un activo muy atractivo para los inversores.
La venta de Espai Gironès por parte de Commerzbank forma parte de una tendencia más amplia en la que entidades financieras y propietarios institucionales buscan desprenderse de activos no estratégicos para concentrarse en otros segmentos del mercado. Commerzbank ha estado involucrado en varias operaciones inmobiliarias en España en los últimos años, incluyendo la adquisición de residencias de estudiantes y edificios de oficinas en Barcelona y Madrid.
El interés de Lighthouse por Espai Gironès no sorprende a los analistas del sector. La compañía ha demostrado una gran capacidad para identificar oportunidades de compra en momentos clave del mercado. Recientemente, Lighthouse anunció una ampliación de capital de 1.000 millones de rands sudafricanos, equivalentes a unos 52 millones de euros. Aunque no se ha confirmado que estos fondos estén destinados a la adquisición de Espai Gironès, la empresa ha dejado claro que busca seguir expandiéndose en Europa, y España es uno de sus mercados prioritarios.
Además de su presencia en España, Lighthouse cuenta con activos en otros países europeos, como Francia, Reino Unido, Eslovenia y Portugal. En este último, la empresa adquirió recientemente el centro comercial Alegro Montijo, cerca de Lisboa, por casi 178 millones de euros. Esta compra refuerza la posición de Lighthouse en el sur de Europa, un mercado que sigue siendo atractivo para los inversores internacionales.
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Si la compra de Espai Gironès se concreta, Lighthouse consolidará su posición como uno de los principales inversores en centros comerciales en España. Con una estrategia clara de crecimiento y una capacidad financiera sólida, la empresa sudafricana ha demostrado que el sector de retail físico sigue ofreciendo oportunidades valiosas, especialmente en mercados como el español, donde los centros comerciales continúan desempeñando un papel crucial en la vida de los consumidores.
