Sandiego, renovación y reinvención de un ícono de Medellín, en 1972, Medellín vio nacer dos lugares emblemáticos que marcaron su transformación: el imponente edificio Coltejer y el pionero centro comercial Sandiego. Ambos, en su momento, fueron hitos de la arquitectura y el comercio en Colombia. Sin embargo, mientras el Coltejer se mantiene como un símbolo estático del pasado, Sandiego está experimentando un proceso de rejuvenecimiento, combinando sus raíces tradicionales con nuevas ofertas para las generaciones venideras.
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«Sabemos que Sandiego está arraigado en el corazón de todos los habitantes de Medellín, pero nuestra meta ahora es volver a colocarlo en sus mentes», expresa Alexandra Molina Cuenca, gerente del centro comercial. Desde que asumió el cargo hace un año y medio, en sustitución de Cecilia Wiedemann, quien dirigió la empresa durante 25 años, Alexandra ha estado liderando un ambicioso plan de renovación compuesto por 21 proyectos, incluida la construcción de una torre central que está programada para iniciar en 2026.
Este periodo ha sido de profundo análisis interno para el centro comercial, que ha llevado a la definición de su nuevo ADN. Desde sus inicios, Sandiego ha sido un punto de encuentro en el epicentro de la ciudad, y pretende seguir siéndolo en esta nueva etapa. «Decidimos conectarnos y hacer alianzas para seguir contribuyendo al desarrollo de Medellín. Ahora somos partícipes del Distrito de Innovación del Perpetuo Socorro, junto con Comfama, Mattelsa y la UPB», afirma la gerente Molina.
Según ella, uno de los principales objetivos de esta transformación ha sido identificar los pilares fundamentales de Sandiego: la cultura como centro de entretenimiento, la sostenibilidad auténtica y responsable, y el impulso al turismo y los negocios. La futura torre central, que albergará un hotel enfocado en el turismo de negocios, refleja este último enfoque al estar estratégicamente ubicada en una vía de conexión con los aeropuertos, Plaza Mayor y el centro de la ciudad.
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El aspecto cultural seguirá siendo un diferenciador clave para el centro comercial. Daniel Londoño, director de Mercadeo, señala: «Estamos trabajando en definir nuestra identidad cultural y nuestros aliados estratégicos». En esta dirección, Sandiego ha iniciado alianzas con instituciones como el MAMM y el Metro de Medellín. Sin embargo, lo que distingue a Sandiego de otros centros comerciales es su característica única desde sus inicios: sus espacios al aire libre, que evocan recuerdos nostálgicos en miles de habitantes de Medellín, quienes durante años recorrieron sus pasillos en triciclo.
