Mascotas, el nuevo campo de batalla del retail colombiano, el mercado de mascotas en Colombia atraviesa una transformación profunda que está redefiniendo la manera en que las empresas compiten, innovan y construyen relaciones con los consumidores. Según publica Mall & Retail. Lo que hace apenas una década era considerado un segmento especializado y de alcance limitado, hoy se consolida como una de las categorías más dinámicas y prometedoras del comercio minorista nacional.
La creciente humanización de perros y gatos, el aumento de hogares unipersonales, la expansión de las familias multiespecie y una mayor preocupación por el bienestar animal han impulsado un cambio estructural en los hábitos de consumo. Las mascotas ya no son vistas únicamente como animales de compañía; para millones de hogares colombianos forman parte integral de la familia y ocupan un lugar cada vez más importante en las decisiones de gasto.
En este contexto emergen dos protagonistas que representan modelos de negocio diferentes, pero igualmente exitosos: Animal’s y Laika. Ambas compañías compiten por liderar un mercado en plena expansión, aunque lo hacen desde estrategias, fortalezas y visiones distintas. Mientras Animal’s construye su crecimiento sobre la experiencia veterinaria, la cercanía física y la confianza desarrollada durante décadas, Laika apuesta por la tecnología, la omnicanalidad y una ambiciosa expansión regional que busca consolidar un ecosistema pet de alcance latinoamericano.
La competencia entre estas dos organizaciones ofrece una radiografía precisa de hacia dónde se dirige el negocio de mascotas en Colombia y cuáles serán los factores que determinarán el liderazgo durante los próximos años.
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Un mercado impulsado por cambios culturales
El crecimiento del sector pet no responde únicamente a una mayor cantidad de mascotas en los hogares. Su verdadero motor está en la transformación cultural que ha experimentado la relación entre las personas y los animales.
Cada vez más familias consideran a sus mascotas como miembros fundamentales de su núcleo familiar. Esta evolución ha modificado las expectativas de los consumidores, quienes ahora demandan productos y servicios de mayor calidad, más especializados y alineados con conceptos de salud, bienestar y calidad de vida.
El resultado es un mercado más sofisticado donde la alimentación premium, los suplementos nutricionales, los servicios veterinarios especializados, los tratamientos preventivos, los productos de higiene, los accesorios personalizados y las soluciones tecnológicas ganan protagonismo.
Este cambio ha ampliado significativamente el tamaño de la industria y ha generado oportunidades para empresas capaces de ofrecer propuestas de valor integrales.
Animal’s: tres décadas construyendo confianza
Dentro de este escenario, Animal’s representa uno de los casos más destacados de evolución empresarial en el sector colombiano de mascotas.
La compañía nació en 1996 como una veterinaria de barrio fundada por Iván Cortés en Bogotá. Su origen marcó profundamente su identidad corporativa y continúa siendo uno de sus principales diferenciadores competitivos.
A diferencia de otros operadores que surgieron directamente como cadenas comerciales, Animal’s construyó su crecimiento alrededor del conocimiento técnico, la salud animal y la relación de confianza con los propietarios de mascotas.
Esa experiencia acumulada durante tres décadas le permitió desarrollar una comprensión profunda de las necesidades de los consumidores mucho antes de que el mercado alcanzara los niveles de sofisticación actuales.
La empresa logró consolidar una posición privilegiada gracias a una combinación de servicios veterinarios, distribución farmacéutica, comercialización de alimentos especializados y atención personalizada.
Esta base sólida ha sido fundamental para sostener su proceso de expansión reciente.
El crecimiento físico como estrategia diferencial
Durante los últimos años, Animal’s ha acelerado significativamente su presencia en el mercado colombiano.
La compañía pasó de operar ocho tiendas en 2021 a administrar actualmente una red de 23 establecimientos distribuidos en ciudades como Bogotá, Chía, Madrid, Medellín y Cali.
Este crecimiento no solo refleja una expansión geográfica, sino también una apuesta decidida por el fortalecimiento del canal físico como elemento central de su estrategia.
La lógica detrás de esta decisión responde a una característica particular del mercado pet: la confianza sigue siendo un factor determinante en muchas decisiones de compra.
Cuando se trata de alimentos medicados, tratamientos veterinarios, suplementos nutricionales o productos especializados, los consumidores suelen valorar el acompañamiento profesional y la asesoría personalizada.
Por esta razón, la experiencia presencial continúa siendo un componente relevante dentro del proceso de compra.
Las inversiones realizadas por Animal’s en sus nuevos formatos comerciales, que oscilan entre los 800 y 1.000 millones de pesos por tienda, evidencian una visión de largo plazo orientada a consolidar una red robusta y sostenible.
La logística como ventaja competitiva
Uno de los aspectos menos visibles, pero más estratégicos del crecimiento de Animal’s, es su infraestructura logística.
La empresa cuenta con un centro de distribución de más de 4.500 metros cuadrados ubicado en Cota, desde donde abastece tanto sus puntos de venta como otros canales comerciales.
Esta capacidad logística se convierte en un factor crítico dentro de una industria donde la disponibilidad permanente de productos resulta fundamental para garantizar la satisfacción del cliente.
Los alimentos para mascotas, especialmente aquellos de consumo recurrente, requieren cadenas de suministro eficientes que minimicen quiebres de inventario y aseguren entregas oportunas.
Asimismo, la distribución de medicamentos veterinarios exige controles específicos que solo pueden sostenerse mediante operaciones logísticas especializadas.
La apuesta de Animal’s por fortalecer esta infraestructura demuestra una comprensión clara de que el crecimiento sostenible no depende únicamente de abrir nuevas tiendas, sino de desarrollar las capacidades necesarias para soportar su expansión.
Transformación digital y profesionalización
El siguiente paso en la evolución de Animal’s apunta hacia la modernización tecnológica y la optimización de procesos.
La implementación de soluciones empresariales como Oracle NetSuite refleja el interés de la compañía por fortalecer la gestión basada en datos y mejorar la toma de decisiones operativas.
Esta transición resulta especialmente relevante para organizaciones que han experimentado procesos acelerados de crecimiento.
A medida que aumenta el número de tiendas, clientes y referencias de producto, la administración eficiente de la información se convierte en una condición indispensable para mantener la competitividad.
La decisión de priorizar la consolidación interna antes de acelerar nuevas aperturas muestra una visión estratégica enfocada en construir bases sólidas para futuras etapas de expansión.
Laika: la revolución digital del ecosistema pet
Mientras Animal’s representa la evolución de una compañía tradicional hacia modelos más sofisticados, Laika simboliza la nueva generación de empresas nacidas en la economía digital.
Desde sus inicios, la organización apostó por la tecnología como principal herramienta para transformar la experiencia de compra de productos y servicios para mascotas.
Su propuesta inicial se centró en la conveniencia, permitiendo a los usuarios acceder a un amplio portafolio mediante aplicaciones móviles y plataformas digitales.
La rapidez, la facilidad de compra y la amplitud de la oferta fueron elementos clave para su crecimiento temprano.
Sin embargo, la evolución del mercado demostró que incluso los modelos digitales más exitosos requieren complementar su propuesta con presencia física.
Por esta razón, Laika ha desarrollado una estrategia omnicanal que combina tecnología, logística y tiendas físicas para ofrecer una experiencia integrada.
Actualmente la compañía opera 21 establecimientos en Colombia y proyecta nuevas aperturas durante 2026 como parte de su plan de expansión.
Una visión regional de crecimiento
Uno de los aspectos que más diferencia a Laika de otros competidores es la dimensión de su ambición empresarial.
La compañía no busca únicamente liderar el mercado colombiano, sino consolidarse como una plataforma regional especializada en el ecosistema pet.
Su presencia en Chile y la reactivación de operaciones en México evidencian una estrategia orientada a construir una marca latinoamericana con alcance multinacional.
Esta visión permite aprovechar economías de escala, fortalecer negociaciones con proveedores internacionales y ampliar el conocimiento sobre tendencias de consumo en diferentes mercados.
Además, le brinda acceso a una base de usuarios más amplia y diversa, capaz de alimentar sus procesos de innovación y desarrollo de productos.
El poder de los datos y la omnicanalidad
Laika ha construido una de sus principales fortalezas alrededor de la gestión inteligente de datos.
Con más de 600.000 usuarios registrados, miles de referencias disponibles y cientos de marcas aliadas, la empresa dispone de información valiosa sobre hábitos de consumo, preferencias y comportamientos de compra.
Esta capacidad analítica permite desarrollar estrategias de personalización, optimizar inventarios y ofrecer recomendaciones adaptadas a las necesidades específicas de cada cliente.
La combinación de canales digitales y físicos fortalece además la experiencia omnicanal, permitiendo que los consumidores interactúen con la marca de múltiples maneras según sus preferencias.
En una categoría caracterizada por compras recurrentes y altos niveles de fidelidad, la capacidad de anticipar necesidades y facilitar procesos adquiere un enorme valor competitivo.
El propósito como herramienta de diferenciación
Otro elemento distintivo dentro de la estrategia de Laika es su enfoque social y comunitario.
La compañía ha integrado campañas de adopción, esterilización, rescate animal y apoyo a fundaciones dentro de su propuesta de valor.
Estas iniciativas no solo generan impacto positivo, sino que también fortalecen el vínculo emocional con los consumidores.
En una industria donde las decisiones de compra están profundamente influenciadas por factores afectivos, la construcción de propósito se convierte en una poderosa herramienta de diferenciación.
Las marcas que logran conectar con los valores de sus clientes suelen generar niveles superiores de lealtad y recomendación.
Dos modelos, un mismo objetivo
La competencia entre Animal’s y Laika no puede reducirse a una simple comparación de ventas, número de tiendas o participación de mercado.
En realidad, representa el encuentro de dos filosofías empresariales distintas para capturar el crecimiento de una misma industria.
Animal’s apuesta por la experiencia acumulada, la asesoría especializada, la infraestructura física y la confianza construida durante años.
Laika se apoya en la innovación tecnológica, la omnicanalidad, la velocidad de ejecución y la expansión regional.
Ambas estrategias responden a necesidades reales de un consumidor cada vez más exigente y sofisticado.
Lo interesante es que ninguna de las dos parece suficiente por sí sola.
La experiencia demuestra que el futuro del sector probablemente pertenecerá a quienes logren integrar lo mejor de ambos mundos: cercanía humana y tecnología, presencia física y capacidades digitales, conocimiento especializado y escalabilidad operativa.
El papel creciente en centros comerciales
El auge del mercado pet también está modificando la estrategia de los centros comerciales.
Las tiendas especializadas en mascotas han dejado de ser operadores complementarios para convertirse en generadores relevantes de tráfico y frecuencia de visita.
A diferencia de otras categorías, los productos para mascotas generan compras recurrentes y visitas periódicas, lo que contribuye a dinamizar el flujo de clientes.
Tanto Animal’s como Laika han identificado esta oportunidad y continúan fortaleciendo su presencia en espacios comerciales de alto tráfico.
Para los desarrolladores de centros comerciales, incorporar operadores pet representa una forma efectiva de diversificar la oferta y fortalecer la conexión emocional con las familias.
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Un mercado con amplio potencial de crecimiento
Las perspectivas para la industria de mascotas en Colombia continúan siendo altamente favorables.
Factores como la humanización animal, el crecimiento de la población felina, el aumento de hogares sin hijos, la búsqueda de bienestar y el desarrollo de productos especializados seguirán impulsando la demanda.
Al mismo tiempo, la digitalización, la profesionalización de los servicios veterinarios y la expansión de nuevos formatos comerciales abrirán oportunidades adicionales para los principales jugadores.
En este contexto, la competencia entre Animal’s y Laika probablemente se intensificará durante los próximos años, impulsando innovación, mejores experiencias y una oferta cada vez más sofisticada para los consumidores.
La verdadera batalla no será únicamente por vender más alimentos o accesorios, sino por construir ecosistemas integrales capaces de acompañar todas las etapas de la vida de las mascotas y sus familias.
