El peso del pollo en la economía gastronómica, en Colombia, el pollo no solo es un alimento cotidiano presente en los hogares, sino que se ha convertido en una verdadera fuerza motriz para el sector gastronómico y el retail organizado. La última edición del Mapa Nacional de Retail 2025, elaborado por Mall & Retail, evidencia que este producto, tradicionalmente percibido como accesible y familiar, hoy mueve cifras que consolidan su rol como protagonista en el negocio de la comida fuera del hogar.
De acuerdo con el Mapa de Percepción de la Oferta Gastronómica en Centros Comerciales, el pollo ocupa un lugar privilegiado en la elección de los consumidores. El 18,5% de los visitantes de malls manifiestan que es su primera opción a la hora de decidir dónde comer, convirtiéndose en la segunda categoría gastronómica más demandada, solo superada por las hamburguesas. Este hallazgo muestra que, más allá de su presencia en las cocinas de las familias colombianas, el pollo se ha transformado en un factor decisivo dentro de la experiencia comercial.
La Federación Nacional de Avicultores de Colombia (Fenavi) estima que en 2024 la producción nacional de carne de pollo alcanzó 1,8 millones de toneladas, equivalentes a unos 900 millones de aves. Este volumen no se limita al consumo en hogares, ya que una fracción importante se canaliza hacia restaurantes formales, cadenas de comida rápida, plazas y asaderos populares.
Se calcula que alrededor del 20% de la producción nacional de pollo se consume en restaurantes, lo que equivale a cerca de 180 millones de aves al año. Este segmento del mercado representa más de $5,4 billones de pesos, evidenciando el peso de la categoría en la economía gastronómica del país.
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Centros comerciales y el pollo como imán de consumo
En el universo de restaurantes organizados en centros comerciales, el pollo ocupa una posición estratégica. De las 65 empresas analizadas en el Mapa Nacional del Retail, 11 corresponden a esta categoría. Estas compañías generaron ventas por $2,49 billones de pesos en 2024, es decir, un 28,7% del total de las firmas estudiadas.
Este dato refleja que el pollo no solo es popular, sino que es también uno de los productos más escalables y competitivos dentro del retail gastronómico colombiano. En otras palabras, es una categoría que combina volumen, rentabilidad y capacidad de adaptación a distintos formatos de consumo.
Ranking de los grandes jugadores del pollo en Colombia
El análisis de las principales marcas permite dimensionar la magnitud del negocio:
1. Frisby: el líder indiscutible
Fundada en Pereira y reconocida como pionera del pollo frito en el país, Frisby se ha consolidado como líder del mercado. Se estima que la cadena vende 12,5 millones de unidades al año, gracias a su cobertura nacional y a su posicionamiento como marca familiar que conecta con distintas generaciones. Su éxito se explica por su capacidad de combinar innovación en productos, servicio estandarizado y un modelo de expansión sólido que asegura presencia en las principales ciudades y centros comerciales.
2. Tiendas Ara: un jugador inesperado
Aunque no es una cadena de restaurantes, Tiendas Ara ha irrumpido con fuerza en la categoría gastronómica gracias al pollo asado. Sus cifras impresionan: 11,4 millones de pollos vendidos al año, lo que equivale a 950.000 al mes y más de 31.000 diarios. Ara convirtió al pollo en uno de los productos más relevantes de su portafolio, consolidándose como un actor que, sin operar bajo un formato gastronómico tradicional, logra competir y superar en volumen a varias marcas históricas del sector.
3. KFC: el poder de la marca global
Con una operación basada en estandarización, eficiencia y marketing global, KFC mantiene una posición fuerte en el mercado colombiano. Se calcula que la marca vende 850.000 unidades al mes, lo que representa 10,2 millones de pollos al año. Su reconocimiento internacional y su presencia en las principales capitales del país la convierten en una de las cadenas más sólidas del segmento, especialmente en el canal de centros comerciales.
4. Kokoriko: tradición y resiliencia
Históricamente una de las marcas más emblemáticas del pollo en Colombia, Kokoriko mantiene su relevancia pese a los cambios en el mercado y el surgimiento de nuevos competidores. Sus ventas superan 1,3 millones de unidades al año, lo que refleja su vigencia como referente de tradición, aunque con retos frente a cadenas más agresivas en expansión y posicionamiento.
Más allá de las grandes cadenas
Al sumar las ventas de estas cuatro marcas, se observa que en conjunto movilizan cerca de 35 millones de pollos al año. Sin embargo, el impacto real del pollo en Colombia es aún mayor si se incluyen los miles de asaderos de barrio, restaurantes populares y formatos híbridos que completan la oferta en todos los estratos sociales y territorios del país.
El pollo como categoría transversal
El análisis de Mall & Retail revela que el pollo es una categoría transversal en el retail colombiano. Se consume en cadenas multinacionales, supermercados, tiendas de descuento, asaderos locales y restaurantes familiares. Este nivel de capilaridad explica por qué mueve decenas de millones de unidades en las principales marcas organizadas y cientos de millones en el mercado general.
El impacto económico es contundente: billones de pesos en ingresos, generación de empleo en distintos eslabones de la cadena de valor (desde la avicultura hasta la gastronomía) y una participación creciente en las dinámicas de los centros comerciales.
El pollo y su rol estratégico en los malls
Para Leopoldo Vargas Brand, CEO de Mall & Retail, “el pollo no es únicamente un plato de consumo cotidiano, sino una categoría estratégica para los centros comerciales y las marcas”. Sus cifras lo respaldan:
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Representa la segunda preferencia gastronómica de los visitantes a malls.
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Aporta más de una cuarta parte de las ventas de las empresas analizadas.
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Genera millones de unidades vendidas al año, tanto en el canal organizado como en el popular.
De esta manera, el pollo se consolida no solo como producto gastronómico, sino también como herramienta de atracción de tráfico en los centros comerciales, ayudando a generar experiencias de visita completas que combinan compras, entretenimiento y alimentación.
Retos y oportunidades del sector
Pese a los números positivos, el negocio del pollo en Colombia enfrenta retos que pueden impactar su sostenibilidad en el largo plazo:
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Competencia creciente: con la entrada de nuevos jugadores como Ara o el fortalecimiento de cadenas internacionales, el mercado se vuelve más fragmentado y competitivo.
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Presión en costos: el aumento en los precios de insumos como el maíz y la soya afecta directamente los márgenes de rentabilidad.
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Cambios en el consumidor: la preferencia por opciones más saludables o sostenibles puede redefinir la manera como se produce, prepara y comercializa el pollo.
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Innovación tecnológica: la digitalización de pedidos, las aplicaciones de domicilios y la integración de experiencias omnicanal se convierten en factores clave para mantener relevancia.
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Sostenibilidad y bienestar animal: la presión social y regulatoria para asegurar prácticas responsables en la producción avícola representa un desafío y una oportunidad de diferenciación para las marcas.
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El pollo en Colombia es mucho más que un plato popular: es una categoría estratégica para el retail gastronómico, capaz de mover millones de unidades y de definir las dinámicas de consumo en centros comerciales y restaurantes. Desde Frisby y KFC, pasando por Ara y Kokoriko, hasta los asaderos de barrio, el pollo se convierte en un producto transversal que conecta con el consumidor colombiano en todos los estratos y formatos.
El reto para las marcas será mantener la rentabilidad en un mercado cada vez más competitivo, apostando por la innovación, la sostenibilidad y la capacidad de adaptación a las nuevas tendencias de consumo. Lo cierto es que, en el panorama del retail gastronómico nacional, el pollo seguirá siendo un protagonista indiscutible y un motor de crecimiento para los próximos años. Según publica Mall & Retail
