Car One impulsa un nuevo modelo comercial que transforma el mercado automotor uruguayo
La evolución del mercado automotor y del retail en Uruguay ha estado marcada en la última década por una serie de decisiones estratégicas que redefinieron la relación entre consumidores, marcas y espacios de venta. En ese proceso, la propuesta desarrollada por el grupo empresarial detrás de Car One se consolidó como una de las transformaciones más importantes del sector. Lo que comenzó como la adquisición de un terreno en la década pasada terminó convirtiéndose en un ecosistema que combina automóviles, comercio y servicios en un mismo lugar, introduciendo un concepto que antes no existía en el país y que hoy figura entre los polos comerciales de mayor dinamismo.
La idea que dio origen a Car One surgió de la observación de una tendencia internacional: los consumidores buscan experiencias integrales en espacios que ofrezcan amplitud, variedad y comodidad. Con ese enfoque, se inició el proceso de planificación que tomó forma a partir de 2014, cuando se definió la ubicación del proyecto. Dos años más tarde, el grupo avanzó con la compra de un importador de marcas reconocidas, un movimiento que les permitió comprender en profundidad las particularidades del mercado uruguayo y sentar las bases para una estrategia de expansión sostenida.
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El desarrollo del centro comenzó en 2018 y tuvo su primera gran instancia pública en 2020, cuando se inauguró el sector automotor. Esa primera etapa ya delineaba la filosofía del proyecto: reunir en un solo lugar un número amplio de marcas, permitiendo que los consumidores compararan modelos, experimentaran tecnologías diversas y accedieran a diferentes rangos de precios sin cambiar de establecimiento. Fue una apuesta que difería de la lógica tradicional de los salones individuales y que, con el tiempo, demostró ser un imán para el público. La incorporación posterior del retail en 2021 marcó un punto de inflexión definitivo. Con marcas de deporte, moda, tecnología, gastronomía y equipamiento del hogar, el espacio se convirtió en un centro donde convergen necesidades variadas y experiencias complementarias.
Hoy, la propuesta se presenta como un complejo que reúne más de 20 marcas automotrices y una oferta de vehículos usados que supera ampliamente el promedio de otros concesionarios del país. La combinación de oferta, amplitud de infraestructura y servicios alrededor del predio genera un diferencial que atrae mensualmente a cientos de miles de visitantes. Para muchas personas, se trata del único lugar donde pueden comparar vehículos de origen chino, europeo y regional en un mismo recorrido, sumado al acceso a modelos eléctricos, híbridos y de combustión.
Uno de los aspectos que más ha cambiado en Uruguay es el perfil del consumidor. Hace una década, el comprador promedio se inclinaba hacia vehículos compactos y accesibles, con un menor grado de equipamiento y tecnología. Hoy, la tendencia es distinta: el mercado se abrió a segmentos más altos, y la demanda de autos con sistemas avanzados de conectividad, seguridad y asistencia es creciente. La integración de Apple CarPlay o Android Auto, que antes era una distinción premium, ahora se ha convertido en un estándar difícil de ignorar en la mayoría de las compras. A esto se suma el fuerte interés por la movilidad sustentable. Uruguay se posicionó como uno de los países de la región con mayor adopción de vehículos eléctricos e híbridos, y el impacto en la industria es evidente: estos modelos ya representan un porcentaje significativo del total de ventas y podrían superar la mitad del mercado en poco tiempo.
La infraestructura del país favorece este proceso, aunque persisten desafíos vinculados a la capacidad de carga en algunas zonas turísticas donde la demanda crece de manera estacional. Aun así, la transición hacia tecnologías más limpias avanza a un ritmo superior al de otros países vecinos. Mientras tanto, el segmento de vehículos usados atraviesa un escenario nuevo: los autos de combustión pierden valor con mayor rapidez debido a los cambios tecnológicos y a la llegada constante de modelos modernos y competitivos, especialmente provenientes de Asia.
El crecimiento del ecosistema Car One no se dio únicamente por la amplitud de marcas, sino también por una estrategia que fomenta la cooperación entre competidores. La convivencia de diversos importadores en un mismo predio generó un efecto multiplicador: al atraer más público, todas las marcas ganan visibilidad y aumentan sus oportunidades de venta. Este modelo, basado en la complementariedad más que en la rivalidad directa, permitió que marcas con perfiles distintos accedieran a un flujo constante de clientes interesados en comparar, informarse y decidir con mayor seguridad.
Además, el desarrollo del retail dentro del predio reforzó la idea de que los consumidores buscan experiencias variadas en un mismo lugar. Tiendas deportivas, locales gastronómicos, espacios de moda y servicios complementarios amplían la permanencia del visitante y convierten la compra de un vehículo en parte de una experiencia más amplia. Este formato no solo beneficia al sector automotor, sino también al comercio, creando un modelo mixto que resulta atractivo para expandirse a otras ciudades.
En paralelo, el grupo impulsó una serie de inversiones que consolidan su presencia en el país. En total, la suma de capital destinado a infraestructura automotriz, ampliación de capacidades y desarrollo de real estate supera ampliamente los 100 millones de dólares, a lo que se adiciona un capital de trabajo que eleva la inversión total a aproximadamente 250 millones en un período de diez años. El impacto económico se refleja también en el empleo: la cifra de personas que trabajan en el complejo, sumando todas las unidades comerciales, se mantiene en varios cientos y crece a medida que se amplía la oferta.
El siguiente paso del grupo es la expansión hacia una de las ciudades más emblemáticas del país. La apertura del nuevo centro en Punta del Este, prevista para 2026, replicará el modelo de combinar automoción, retail y servicios. Con una inversión similar a la realizada en Montevideo, se espera que este desarrollo se convierta en un punto destacado no solo para residentes, sino también para visitantes y turistas que frecuentan la zona costera. El enfoque será reforzar la presencia del grupo con un diseño innovador y una propuesta comercial capaz de atraer un flujo constante de público durante todo el año.
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El aspecto humano también es una parte fundamental de esta historia. La conducción del proyecto se apoya en liderazgos que promueven la delegación, la formación de equipos locales y una cultura organizacional basada en la confianza y la toma de decisiones ágiles. La experiencia previa en diferentes países permitió adaptar prácticas de gestión internacional y combinarlas con las particularidades del consumidor uruguayo. La apuesta por desarrollar talento local y consolidar equipos diversos ha sido una de las claves para mantener un crecimiento estable.
Vista en perspectiva, la transformación liderada por Car One representa mucho más que la creación de un espacio comercial: implica una redefinición de cómo se entiende la compra de un vehículo, cómo se vinculan los usuarios con las nuevas tecnologías y cómo un espacio físico puede convertirse en un motor de desarrollo económico. Su evolución ilustra la capacidad de innovación de un sector que, lejos de quedarse atrás, se adapta con rapidez a los cambios globales y aprovecha el momento histórico en el que la movilidad sustentable, la tecnología y el retail convergen en un mismo escenario.
Fuente: Crónicas
