Amazon y Vrio: Unidos para competir oficialmente con Starlink en Uruguay
En una jugada estratégica que promete revolucionar el acceso a internet en Sudamérica, Amazon y la empresa de telecomunicaciones Vrio Corporation han firmado un acuerdo para ofrecer internet satelital de banda ancha a través de la constelación de satélites de órbita terrestre baja conocida como Project Kuiper. Este acuerdo no solo afecta a Uruguay, sino también a Argentina, Brasil, Chile, Perú, Ecuador y Colombia. La alianza tiene como objetivo enfrentar la creciente influencia de Starlink, el servicio de internet satelital de Elon Musk, que ha ganado terreno rápidamente en la región.
Vrio, a través de sus marcas DirecTV Latinoamérica y Sky Brasil, podrá brindar internet de banda ancha proporcionado por Project Kuiper a sus clientes en los mencionados países sudamericanos. La operación incrementará la competencia en un sector donde Starlink ya es un actor significativo, ofreciendo una alternativa robusta y competitiva para el acceso a internet en zonas rurales y de difícil acceso.
Darío Werthein, vicepresidente de Vrio, destacó la magnitud de esta oportunidad: «Pensamos que la oportunidad es enorme. Según estimaciones del Banco Mundial, alrededor de 200 millones de personas en la región tienen mala, nula o poca posibilidad de tener acceso a internet, sumado a la dificultad geográfica de nuestro continente y, por supuesto, un continente que tiene desafíos respecto a poder hacer grandes inversiones en infraestructura».
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Las compañías enfatizan las ventajas de usar la red de satélites de baja latencia y alto ancho de banda de Project Kuiper. Este sistema permite ofrecer «Internet rápido y fiable a zonas en las que, de otro modo, sería difícil y prohibitivamente costoso prestar servicio». A diferencia de las opciones tradicionales de conectividad, como la fibra óptica o la conexión inalámbrica fija, que requieren grandes infraestructuras, Project Kuiper puede ofrecer cobertura nacional en cada país sin tales limitaciones.
Rajeev Badyal, vicepresidente de tecnología y director de Project Kuiper en Amazon, explicó la misión del proyecto: «Nuestra misión es ofrecer banda ancha rápida y asequible a áreas a las que tradicionalmente ha sido difícil llegar. Nuestra red tiene la capacidad y la flexibilidad para prestar servicio a decenas de millones de clientes en todo el mundo, y este acuerdo de distribución con Vrio es parte de nuestro compromiso de trabajar con proveedores regionales que comparten esa visión».
El servicio de internet satelital de Project Kuiper podría estar operativo a mediados de 2025, comenzando por Argentina y luego expandiéndose hacia el norte de la región. Amazon tiene previsto anunciar en los próximos meses el cronograma de lanzamientos para la constelación de 3.236 satélites de baja órbita. Bruno Henriques, líder de desarrollo de negocios para América Latina de Project Kuiper, señaló que la empresa busca ofrecer la mejor experiencia para los clientes de la región, priorizando la asequibilidad y las altas velocidades para garantizar que todos los clientes, independientemente de su ubicación, tengan acceso al mismo nivel de banda ancha.
Henriques añadió: «Estamos buscando la mejor experiencia para los clientes de la región, pensando siempre en la asequibilidad, en velocidades altas y para garantizar que todos los clientes, independientemente si viven en áreas urbanas, suburbanas o rurales, tengan acceso al mismo nivel de banda ancha. Este es nuestro objetivo».
La competencia en el ámbito de internet satelital en Sudamérica se ha intensificado con la entrada de jugadores como Starlink de Elon Musk. Starlink ha avanzado rápidamente en la región, ofreciendo internet satelital de alta velocidad a áreas remotas donde las conexiones tradicionales son deficientes o inexistentes. Con el ingreso de Amazon y Vrio en este mercado, se espera que los consumidores se beneficien de una mayor variedad de opciones y mejores servicios.
La necesidad de mejorar la conectividad en Sudamérica es apremiante. Las estimaciones del Banco Mundial resaltan que una gran parte de la población aún enfrenta serias limitaciones para acceder a internet de calidad. Este desafío es especialmente pronunciado en áreas rurales y remotas, donde la infraestructura tradicional de internet es escasa o inexistente.
La introducción de internet satelital de alta velocidad a través de Project Kuiper y su asociación con Vrio tiene el potencial de transformar significativamente estas regiones. Un mejor acceso a internet puede impulsar el desarrollo económico, mejorar la educación y proporcionar mejores oportunidades para la comunicación y el acceso a la información.
El impacto social de una conectividad mejorada también es considerable. Las comunidades rurales y remotas que han estado desconectadas o subatendidas podrán acceder a servicios esenciales en línea, participar en la economía digital y beneficiarse de una mayor inclusión social y económica.
El acuerdo entre Amazon y Vrio para implementar Project Kuiper en Uruguay y otros seis países sudamericanos representa un paso audaz hacia la mejora de la conectividad en la región. Al enfrentar directamente a competidores como Starlink, esta alianza tiene el potencial de ofrecer soluciones de internet más asequibles y accesibles a millones de personas que actualmente carecen de un acceso adecuado a la red.
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Con una planificación cuidadosa y una implementación estratégica, Amazon y Vrio están bien posicionados para transformar el paisaje digital de Sudamérica, proporcionando internet de alta calidad a áreas que más lo necesitan. Esta iniciativa no solo fortalecerá la posición de Amazon y Vrio en el mercado, sino que también traerá beneficios duraderos a las comunidades locales, promoviendo el desarrollo social y económico a lo largo de la región.