Cadena uruguaya Wantán acelera expansión internacional con primeras aperturas gastronómicas previstas en Chile
La internacionalización se ha convertido en una de las principales estrategias de crecimiento para las marcas gastronómicas latinoamericanas. En ese escenario, la cadena uruguaya Wantán inicia una nueva etapa de desarrollo con su desembarco en Chile, donde abrirá su primer restaurante y ya proyecta una segunda inauguración antes de finalizar el año. La decisión representa un paso importante para una empresa que, en pocos años, logró consolidarse en Uruguay y ahora busca posicionarse como un referente regional de la cocina china contemporánea.
Fundada en 2019 por Christian Lewkowicz y María Laura Lussich, la marca nació como una pequeña propuesta gastronómica en Punta del Este con el objetivo de ofrecer comida china accesible, pero acompañada de una experiencia diferente. Desde sus inicios apostó por un concepto que combina diseño, ambientación, cocina a la vista y una identidad visual cuidadosamente desarrollada, diferenciándose de los restaurantes chinos tradicionales. Esa estrategia le permitió expandirse rápidamente dentro de Uruguay, donde actualmente opera tres locales ubicados en Punta del Este, Punta Carretas y Carrasco.
El primer paso internacional tendrá lugar en Reñaca, uno de los sectores más turísticos de Viña del Mar. La elección responde tanto al atractivo comercial de la zona como a una estrategia de crecimiento gradual. Una vez consolidada esa operación, la compañía tiene previsto abrir un segundo restaurante en Santiago antes de concluir el año, ampliando así su presencia en uno de los mercados gastronómicos más dinámicos de Sudamérica.
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A diferencia de muchas cadenas que optan por el modelo de franquicias para acelerar su expansión, Wantán eligió un camino distinto. La llegada a Chile se realizará mediante una sociedad denominada La Isla, creada junto con empresarios chilenos. Este esquema permite a los fundadores conservar una participación activa en las decisiones estratégicas y garantizar que la experiencia del cliente, la calidad del servicio y la identidad de la marca se mantengan en cada nueva apertura.
El modelo de negocio ha mostrado resultados positivos en Uruguay. La empresa registra un crecimiento cercano al 11 % anual y atiende alrededor de 7.800 clientes mensuales. Aproximadamente el 60 % de las ventas corresponde al consumo en salón, mientras que el resto se distribuye entre pedidos para llevar y servicios de entrega a domicilio. Estos indicadores reflejan una demanda equilibrada entre la experiencia presencial y los nuevos hábitos de consumo impulsados por las plataformas digitales.
La propuesta gastronómica incluye platos tradicionales de inspiración china como wantán, chaumín, chaufán, carne mongoliana, pollo chijaukay y cerdo agridulce. Además, la empresa ha incorporado bebidas de marca propia y trabaja en el desarrollo de alimentos congelados, una línea de negocio que podría ampliar su presencia en supermercados y otros canales de distribución durante los próximos años.
El desembarco en Chile también responde al crecimiento que ha experimentado el sector gastronómico en ese país. Ciudades como Santiago y Viña del Mar concentran una amplia oferta culinaria y consumidores cada vez más interesados en conceptos innovadores que combinan calidad, diseño y experiencias diferenciadas. Para Wantán, ingresar a este mercado representa la oportunidad de validar su modelo fuera de Uruguay y fortalecer su posicionamiento antes de evaluar nuevas expansiones regionales.
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Desde una perspectiva empresarial, esta operación refleja una tendencia cada vez más frecuente entre compañías latinoamericanas: consolidar primero el mercado local para luego expandirse hacia países vecinos mediante alianzas estratégicas. Este tipo de crecimiento permite compartir riesgos, aprovechar el conocimiento de socios locales y adaptar la operación a las particularidades de cada mercado sin perder la esencia de la marca.
Los fundadores también adelantaron que la expansión no terminará en Chile. Una vez consolidada la operación en ese país, la empresa analizará oportunidades en otros mercados de la región, siempre priorizando un crecimiento controlado y sostenible antes que una expansión acelerada mediante franquicias masivas.
El caso de Wantán demuestra cómo un emprendimiento nacido hace pocos años puede transformarse en una marca con proyección internacional gracias a una propuesta diferenciada, una identidad sólida y una estrategia de expansión cuidadosamente planificada. Si las aperturas en Chile alcanzan los resultados esperados, la cadena uruguaya podría convertirse en uno de los ejemplos más destacados del crecimiento de empresas gastronómicas latinoamericanas con aspiraciones regionales.
Fuente: Info Negocios
