6 razones por las cuales supertiendas Olímpica no estaría en venta, en las últimas semanas, han surgido rumores sobre una posible venta de Supertiendas Olímpica, una de las cadenas de supermercados más importantes de Colombia. Sin embargo, las directivas de la compañía han desmentido categóricamente estas especulaciones. A pesar de esto, dos eventos recientes han alimentado estos rumores: el despido de 300 trabajadores en Barranquilla y la incorporación de Fernando González Somoza, un asesor internacional de renombre, en diciembre de 2023.
Leopoldo Vargas, Brand CEO de Mall & Retail, analiza seis razones por las cuales Supertiendas Olímpica no estaría en venta, destacando la solidez y estrategia de la compañía en el mercado colombiano.
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Razón No. 1: ADN Empresarial
El Grupo Empresarial Olímpica, con 71 años de existencia, es una de las empresas más queridas y respetadas de Colombia. A lo largo de estas siete décadas, ha incursionado en diversos negocios mediante un riguroso proceso de integración vertical, proveyendo servicios a la cadena y expandiendo su actuación competitiva a varios sectores. Entre sus empresas más reconocidas se encuentran Serfinanza, Granos y Cereales, Acondesa, Organización Radial Olímpica, Sonovista Publicidad, Portales Urbanos, Éticos Serrano, Laboratorios Best y Empaques Transparentes. Este conglomerado ha generado cerca de 140,000 empleos en Colombia, apoyándose en un 97% de proveedores nacionales.
A través de Char Hermanos Ltda., la familia Char maneja una estructura empresarial donde Supertiendas y Droguerías Olímpica S.A. es la piedra angular. Esta empresa ha apostado no solo por su crecimiento orgánico, sino también por la adquisición de cadenas de supermercados más pequeñas. Es difícil imaginar que un conglomerado de estas características busque deshacerse de su negocio principal.
Razón No. 2: Compromiso de la Familia Char
La familia Char ha estado directamente involucrada en los diferentes negocios del Grupo Empresarial Olímpica durante tres generaciones, bajo el liderazgo de Fuad Char, el mayor de los cuatro hermanos fundadores (Jabib, Farid y Simón). Actualmente, Antonio Char es el presidente del grupo y el cerebro detrás de esta cadena de supermercados, que en 2022 facturó $7.8 billones.
Desde joven, Antonio Char mostró un fuerte interés en la empresa familiar. A pocos días de cumplir 21 años, y recién graduado como administrador de empresas en la Universidad del Norte de Barranquilla, comenzó a trabajar en la organización. A lo largo de los años, ocupó casi todos los cargos administrativos, desde comprador de frutas y verduras hasta varias gerencias y una vicepresidencia. En 1999, fue nombrado por la junta directiva como la máxima autoridad de la compañía.
Tanto Antonio como su prima Linda Char, vicepresidenta de Marketing, han demostrado ser muy exitosos en sus responsabilidades. Este compromiso y éxito en la gestión del negocio brindan tranquilidad sobre la continuidad y estabilidad de la empresa, haciendo improbable una venta.
Razón No. 3: Un Negocio Cada Día Más Difícil
El sector del retail alimenticio enfrenta desafíos significativos en todo el mundo, afectando su rentabilidad. En Colombia, los resultados del Grupo Éxito en 2023 mostraron un crecimiento del 2.4%, mientras que Cencosud tuvo una caída en sus ventas del 1.9%. Si se ajustan estos números por la inflación del 9.28%, los resultados serían aún más preocupantes.
Según Kantar, en 2015 los discounters representaban solo el 4% del mercado de consumo masivo, mientras que las cadenas de supermercados tenían el 35%. Hoy, esta situación ha cambiado: las grandes cadenas representan el 25%, igual que los discounters, que han ganado un 21% de participación en detrimento de los supermercados.
Los supermercados enfrentan cada vez más dificultades para mantener la regla de las 3 veces 5 (5% de gastos de personal, 5% de gastos generales y 5% de renta y amortización). Esta regla es crucial para manejar precios competitivos frente a los discounters, clubes de precios o el comercio electrónico. Por estas razones, es poco probable que grandes cadenas internacionales estén interesadas en adquirir Olímpica.
Razón No. 4: Panorama de Incertidumbre
La inversión en Colombia cayó un 24.8% en 2023 comparado con 2022. Como proporción del PIB, alcanzó un mínimo histórico del 10.5% en el cuarto trimestre de 2023, muy por debajo del promedio del 21%. Este declive se debe en gran medida a la incertidumbre política, económica y empresarial del país.
Las declaraciones del presidente sobre una posible asamblea constituyente, cambios en la entrega de vigencias futuras, el aumento de la inseguridad, la posibilidad de una nueva reforma tributaria, las reformas sociales en el Congreso y el anuncio de renegociar la deuda con el FMI han creado un ambiente de incertidumbre. Este contexto desincentiva la inversión extranjera, alejando a potenciales compradores de Supertiendas Olímpica.
Razón No. 5: Evolución del Negocio
Olímpica ha demostrado su capacidad de adaptación e innovación en un mercado en constante cambio. A finales de 2022, tras la liquidación de Justo & Bueno, la compañía anunció su ingreso al segmento hard discount con su nueva propuesta, Ísimo.
La llegada de Fernando González Somoza como asesor de la compañía y la creación de Ísimo representan cambios significativos. Fernando González Somoza tiene una amplia experiencia en la industria, habiendo trabajado con marcas como Tiendas D1, Alsea, Colombina y Tostao. Su expertise en crecimiento y transformación empresarial refuerza la estrategia de Olímpica de evolucionar y adaptarse, en lugar de indicar una intención de vender.
Razón No. 6: Mercadona No Tiene Planes de Expansión en Colombia
Uno de los rumores más difundidos fue la supuesta venta de Olímpica a la española Mercadona. Sin embargo, Mercadona, el principal jugador del retail alimenticio en España, no tiene planes de expansión en Colombia. Actualmente, su estrategia de internacionalización se limita a Portugal, donde ya cuenta con 39 establecimientos.
En España, Mercadona lidera el mercado con una cuota de ventas del 26.7% en 2022, superando a Carrefour (9.9%), Lidl (6.4%), Eroski (4.3%) y DIA (3.8%). La compañía cerró el año con una facturación de 1,403 millones de euros y 1,631 tiendas. Emplea a 99,000 personas y no ha mostrado interés en expandirse a nuevos mercados fuera de España y Portugal.
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Supertiendas Olímpica, con su robusto ADN empresarial, el compromiso de la familia Char, y su capacidad de adaptación e innovación, no está en venta. A pesar de los desafíos del mercado y la incertidumbre económica en Colombia, la compañía sigue siendo una de las principales cadenas de supermercados del país. Con una estrategia clara y liderazgo sólido, Olímpica está bien posicionada para continuar su crecimiento y éxito en el futuro.